Open to hear a description of the Petit Palais in French and then read the full-text with highlighted vocabulary below: French Lesson at Le Petit Palais
Location: Avenue Winston Churchill
Transportation: metros lines 1 and 13 at Champs-Elysées Clémenceau
Hours: Open 10am to 6pm (ticket office closes at 5pm) Tuesday through Sunday
Admission fees: free for permanent collection
Websites: http://www.petitpalais.paris.fr/en
If April showers drive you indoors during your visit to Paris, the Petit Palais (or small palace) between the Avenue des Champs Élysées and the Pont Alexandre III is a great place to escape a downpour and have a private French lesson.
The Petit Palais is one of many Parisian monuments that were built for the famous 1900 world’s fair that still exist today (other monuments include the Grande Palais across the street and the Eiffel Tower on the other side of the Seine). A couple years after the fair closed, the Petit Palais became the musée des beaux-arts de la ville de Paris (or the City of Paris’ Museum of Fine Arts). Today its eclectic collection is made up of 1300 works of art and artifacts spanning ancient Greece to the early 1900s, including masterpieces by Courbet, Cezanne, Monet, and Delacroix.
The building, arranged around an octi-circular courtyard and garden, is also a significant example of art nouveau architecture. Its curved wrought iron entrances, ornate cupolas, and colorful murals, all draw upon the movement’s desire to harmonize with the natural environment. The beautiful blue and gold mosaic pools and exotic plant garden in the interior courtyard is worth visiting on it’s own.
After strolling through the museum’s collection, you can have lunch or a tea under the colonnades along the interior courtyard and garden. This quiet setting is the perfect spot for reviewing verb conjugations and don’t forget to practice your French with the waiters.
To prepare for your visit, here’s a short text in French on the Petit Palais:
Le Petit Palais
Construit par la Ville de Paris pour l’Exposition Universelle de 1900, le Petit Palais abrite d’importantes collections qui offrent un large panorama de la création artistique depuis l’Antiquité.
En novembre 1895 un concours est lancé afin de créer un nouvel axe reliant l’esplanade des Invalides aux Champs-Elysées avec la construction d’un nouveau pont, le pont Alexandre III. Il est inauguré le 11 décembre 1902 comme musée, sous le nom de «Palais des Beaux Arts de la Ville de Paris ».
À l’origine, le fonds du Petit Palais est constitué de commandes ou d’achats effectués dès 1870, par la ville de Paris. Parallèlement à ce fonds d’art français autour de 1900, diverses donations, enrichissent la collection d’œuvres : de précieuses pièces antiques, médiévales, Renaissance française et italienne, ainsi que de célèbres cabinets et tableaux hollandais, des peintures et sculptures, tapisseries et objets d’art du 19e siècle.
Le musée possède un ensemble d’œuvres du XIXe siècle, à la suite des commandes et achats réalisés par la Ville de Paris (atelier Dalou) ainsi que des legs. Les œuvres exposées reflètent les principaux courants picturaux du XIXe siècle. La période 1900 est illustrée par des objets d’art de style art nouveau comme des verreries ou une salle à manger d’Hector Guimard.
Dernièrement, le Petit Palais a été fermé de 2000 à 2005 pour des travaux de restauration et réaménagements. Ainsi, les surfaces utiles passent de 15 000 m2 à 22 000 m2 avec pour but de mettre en valeur tous les joyaux de la structure même (fresques, ferronneries, etc.) et les collections permanentes couvrant l’Antiquité jusqu’à l’art 1900., mais aussi d’organiser des expositions d’envergure internationale.
(abriter : to house ; un fonds : a collection ; enrichir : enrich ; ainsi que : as well as; un siècle : a century ; à la suite de : following ; un achat : purchase)
Interested in a private French lesson at the Petit Palais ? Call or contact us to organize a lesson here or at another site “off the beaten path” in Paris.
Photo Credits: Facade of the Petit Palais by Edal Anton Lefterov, plan of Petit Palais from the 1900 World Fair, Petit Palais Café Le Jardin from Secrets of Paris.
